Riyad, d’abord merci de nous répondre, ça fait quelques mois que tu es ici maintenant, comment te sens-tu au sein de l’équipe ?
« Je me sens bien, je me débrouille bien pour l’instant donc ça va. »
Tu disais que tu voulais absolument aller à City quand tu étais encore à Leicester, qu’est-ce qui rend le club si attractif ?
« C’est un grand club, avec de bons joueurs, un bon manager, un beau football pratiqué. »
Tu disais qu’en France les jeunes jouaient beaucoup au football dehors, alors que c’est moins le cas en Angleterre, comment devrions-nous faire selon toi pour inculquer ça à la jeunesse anglaise ?
« Je ne sais pas du tout, c’est culturel à mon avis, mais je trouve qu’ici cela se fait aussi, j’ai parlé avec des joueurs qui me disaient beaucoup avoir joué dehors eux aussi, mais je ne peux pas en attester. Ils devraient sortir et jouer. »
Quand tu as grandi en France, regardais-tu la Premier League ?
« Oui beaucoup, enfin peut-être pas autant que ça mais régulièrement oui, il y avait quelques joueurs que j’aimais bien et des équipes attractives comme United, puis Chelsea et Arsenal. »
Beaucoup pensent que les jeunes joueurs reçoivent trop de consignes tactiques, penses-tu que cela soit le cas ?
« C’est nécessaire l’aspect tactique pour gagner, bien-sûr les joueurs offensifs ont besoin de liberté pour jouer mais aussi profiter, mais une structure tactique est nécessaire pour espérer gagner, il faut trouver le juste équilibre. »
Tu étais dans une académie jusqu’à tes 18 ans, quels en ont été les bénéfices ?
« C’était bien parce que je venais de la cité, pas de tactique, rien du tout, juste le jeu, c’est pour ça que je pense que c’était bien. »
On t’a peut être dit quand tu étais plus jeune que tu étais trop léger pour jouer en Premier League, mais en fait tu as réussi à t’adapter.
« Oui on me l’a dit, moi-même je l’ai pensé, mais je crois avoir réussi à bien jouer quand je suis arrivé [en Angleterre], et maintenant je profite. »
Tu es né en France, mais tu joues pour l’Algérie, qu’est-ce qui t’as fait prendre cette décision ?
« Mes parents sont algériens, j’y allais chaque Été, pendant 2 mois, je suis attaché à l’Algérie. Ils m’ont appelé quand j’avais 21-22 ans pour la Coupe du Monde, ce fut un choix naturel. J’aurais pu aussi choisir la France, mais j’ai décidé de privilégier l’Algérie, peut-être pour mon père. »
Tu es connu pour ton apport offensif, ta qualité dans les 30 derniers mètres, mais nous avons vu à Leicester et aujourd’hui à City que tu as travaillé ton jeu défensif, penses-tu que cela soit reconnu à sa juste valeur ?
« Défendre est nécessaire, pour remporter une compétition majeure il faut travailler dur et aider ses coéquipiers. »
Qu’est-ce que cela fait de travailler avec Pep Guardiola ?
« C’est très bien, c’est un très bon manager, il est très travailleur sur les détails pour que nous soyons prêts. »
La concurrence à ton poste est plus rude qu’auparavant, mais tu réussis à jouer régulièrement, as-tu la confiance de Pep ?
« C’est bien, ça permet de s’améliorer mais ça force aussi les autres à le faire, le plus important est que l’équipe s’améliore, nous nous poussons les uns les autres, et donc cela a un impact positif sur l’équipe. »
Plus tôt dans la saison face à Liverpool, tu avais raté un pénalty, comment as-tu réussi à rebondir ? Comment en tant que professionnel as-tu réagi ?
« Il faut avancer, si on continue de rester sur des choses comme ça cela va impacter les autres matchs, donc il faut avancer, cela fait partie du football. J’ai raté, c’est comme ça, il faut avancer et se projeter vers la suite. »
As-tu l’impression que nous pouvons encore accomplir de grandes choses cette saison ?
« Oui, le manager s’assure que nous aillons toujours cette faim de victoires et de trophées. »
Nous avons beaucoup de retours positifs des fans à propos de tes premières touches de balle, à quel point elles sont bonnes, bien-sûr Bernardo Silva est très fort dans ce domaine également, comment travailles-tu cela ? Est-ce naturel chez toi ?
« Oui je pense, ça doit venir de quand j’étais plus jeune, où on apprend à contrôler le ballon en toutes circonstances, c’est bien. »
Tu as beaucoup de fans en Algérie, en France aussi, nous avons beaucoup de réactions de leur part à chacune de tes actualités, as-tu un message pour eux ?
« Je vous aime, que vous veniez d’Algérie, de France, d’Angleterre…J’apprécie votre soutien, je vous remercie. »
